עש תפוחי אדמה: איך להילחם בו (תמונה)

עש תפוחי האדמה (Phthorimaea operculella Zell), הידוע יותר בשם עש תפוחי האדמה, הוא חרק הרסני שיכול להרוס יבול תפוחי אדמה שלם. כדי להילחם במזיק זה, חשוב לא רק לדעת כיצד להילחם בו, אלא גם ליישם אמצעי בקרה ואמצעי מניעה בזמן, הן לפני והן אחרי שתילת תפוחי האדמה.

היעדר אויבים טבעיים איפשר לו להתרבות באין מפריע, וההתמחות הצרה שלו (הפטרומיאה מעדיפה תפוחי אדמה, טבק וסולמות בר) הפכה אותו למכת גידול של ממש הן עבור גננים והן עבור אלו המעורבים בהובלה, אחסון וקמעונאות של ירק מבוקש זה. יצוא תפוחי אדמה מאמריקה, שם הגידול גדל באזורים מרכזיים, הוביל להתפשטות המזיק, שמקורו במקור היה אפריקה, כמעט בכל רחבי העולם.

שיטות וטכניקות למאבק בו מבוקשות לא רק באמריקה, שם חקלאים והממשלה משקיעים משאבים פיזיים וחומריים ניכרים כדי להציל שדות שלמים הנגועים בפטורימאה. מגדלי גידולים במדינות רבות מפתחים אמצעים למאבק במזיק זה, אשר יכול לגרום נזק דומה לחיפושית תפוחי האדמה בקולורדו בשדות ובגינות. אמצעי מניעה הננקטים מראש כדי למנוע את הופעתן של אוכלוסיות מזיקים מסייעים להבטיח את בטיחות היבולים המאוחסנים במחסנים. ללא הדברה כימית נחוצה, העש יכול להפוך טונות של מוצרים מוגמרים ללא ראויים למאכל.

מראה ומידות

התמונה מראה בבירור כי עש תפוחי האדמה, בניגוד לחיפושית תפוחי האדמה בקולורדו, מצויד מטבעו בהסוואה:

• השטחה של הגוף;
• צבע חום-אפרפר לא בולט;
• מעבר חלק של גווני גוף מחום חיוור על הגוף לחום-אפור עם קשקשים צהבהבים על זוג כנפיים;
• כנפיים בעלות מוטת 14 עד 16 מ"מ, אשר מתקפלות והופכות את החרק לקטן יחסית (6-8 מ"מ במנוחה);
• קצוות לא אחידים ומטושטשים של הכנפיים;
• עם אנטנות ארוכות ודקות.

מאפייניו הייחודיים, בהשוואה לחיפושית תפוחי האדמה בקולורדו, כוללים הסוואה ויכולת להישאר מעיניו. צבעה הבוהק של חיפושית תפוחי האדמה בקולורדו משמש כאזהרה לאויבים טבעיים, ומדגיש את מאפייניו הייחודיים של החרק ואת אי התאמתו כמזון. עש תפוחי האדמה, פרפר רחב כנפיים בשלבו הבוגר, הוא מטרה לציפורים רבות ולטורפים אוכלי חרקים. האיום העיקרי עליו על גידולים הוא יכולתו להתרבות במהירות. הוא אינו יכול להיזון מכיוון שחלקי הפה שלו מצומצמים, ותוחלת החיים שלו נעה בין שלושה ימים לשבועיים.

פוריות כזו מועילה לחרק, אשר שומר על אוכלוסייתו למרות אויבים חיצוניים. עם זאת, היא מהווה גם סכנה לאלו המגדלים גידולי סולמית, ובמיוחד טבק ותפוחי אדמה. עש תפוחי האדמה, מבחינת סכנה ופוטנציאל נזק, דומה לחיפושית תפוחי האדמה בקולורדו, ועשרות אלפי אנשים מחפשים טיפולים וטכנולוגיות, ועורכים מחקר מדעי כדי לגלות כיצד להילחם בו ביעילות מרבית.

שלבי התפתחות ואורח חיים

בסוף אפריל ותחילת מאי, עש תפוחי האדמה מתחיל את מעופף ההמוני שלו בטבע. הבוגרים בוקעים מגלמים שחפרו במקומות מתאימים והופכים לפעילים כאשר האוויר מגיע לטמפרטורה מסוימת. אמצעי בקרה משופרים במהלך האחסון נחוצים משום שהטמפרטורה היציבה הנשמרת במחסנים תעשייתיים באמצעות ציוד מיוחד לא רק מבטיחה את שימור תפוחי האדמה אלא גם את האפשרות להתרבות המזיק לאורך כל השנה. זחלים, הבוקעים מביצי העש, מהווים איום מיוחד.

הזחל ממלא את המנהרות שהוא יוצר בהפרשות וברשתות, אך השפעתו השלילית לא נגמרת שם. גנן מנוסה יכול לזהות נגיעות של עש תפוחי אדמה על ידי מספר סימנים:

• עלים מנוקבים, מכרסמים, שעליהם נראים בבירור המעברים שנעשו, ובליטות קטנות מלאות בצואת זחל;
• קורי עכביש ותאים קטנים בצד הפנימי של העלה;
• צמרות שיחים נבולים או יבשים שעליהן לא מופיעים פרחים.

זחלים בצבעים שונים בהתאם למזון שהם צורכים. הם יכולים להיות ירוקים אם הם ניזונים מעלים וגבעולים, או שקופים-לבנבנים כשהם ניזונים מבשר הפקעת. הזחל (או הזחל) עובר ארבע תקופות נשירה, המכונות לעיתים אינסטרס, שבמהלכן הוא צורך באופן אינטנסיבי את היבול שבחר לתקוף. לאחר קציר תפוחי האדמה, העש יכול לעבור למקורות מזון אחרים, כגון גידולי סולנום בר או מינים מתורבתים אחרים.

אמצעי בקרה לשתילות ואחסון, מניעה בגינה

הדברת מזיקים היא שיטתית ועקבית לאורך כל העונה, החל מהשתילה. רק פקעות תפוחי אדמה בריאות, שנבדקו וטופלו כראוי נבחרות לשתילה. כדי למנוע מהזחלים לחפור באדמה ולהופיע שוב באביב, צמרת ושורשים נגועים מושמדים במקום להשליך לבור קומפוסט. השקיה באמצעות ממטרות הורגת את רוב העשים המטילים ביצים. שתילת הזרעים בעומק של 15 ס"מ וערימה כפולה מונעים מזחלים לחדור לפקעות.

זני תפוחי אדמה המבשילים מוקדם הם הכי פחות רגישים למזיקים, עובדה שבעלי חלקות קטנות מנצלים בהצלחה. בגידול מסחרי, זני אמצע העונה מטופלים בקוטלי חרקים, כאשר דנדים, בי-58, דיטוקס, די-68 ורוגוס-ס נחשבים ליעילים ביותר. מחסנים מחוטאים, כולל מיכלים, ונשמרות טמפרטורות ולחות נמוכות, מה שמאט את מחזור ההתפתחות של העש ל-150 ימים.

אם מתגלים סימני נגיעות, משתמשים בחומרי אידוי וקוטלי חרקים. אמצעי הדברה ומניעה מוקדמים יסייעו במניעת נגיעות מזיקים ויבטיחו יבול בריא.